Podczas Konferencji na rzecz odbudowy Ukrainy, która odbyła się w Rzymie, firmy Westinghouse Electric Company oraz JSC „NNEGC „Energoatom” zawarły porozumienie o strategicznym znaczeniu. Ukraiński państwowy operator elektrowni jądrowych i amerykański koncern technologiczny podpisały umowę o wspólnym rozwoju zdolności w zakresie montażu zestawów paliwowych na terenie Ukrainy. Inicjatywa ta stanowi pogłębienie dotychczasowej współpracy obu podmiotów i ma na celu wzmocnienie bezpieczeństwa dostaw paliwa dla ukraińskiego sektora jądrowego. Kluczową rolę odgrywa tu rozwiązanie paliwowe VVER firmy Westinghouse, będące jedyną dostępną na rynku zachodnią alternatywą dla reaktorów tego typu. Sygnatariuszami deklaracji byli Petro Kotin, pełniący obowiązki Prezesa Zarządu JSC „NNEGC „Energoatom”, oraz Aziz Dag, Wiceprezes Westinghouse ds. Globalnego Biznesu Paliwowego dla reaktorów BWR i VVER. Ceremonia odbyła się w obecności Ministra Energii Ukrainy, Germana Galuszczenki. W ramach zawartego porozumienia planowane jest uruchomienie linii montażowej dla elementów paliwowych typu VVER-1000. Produkcja będzie się odbywać w zakładach AtomEnergoMash, spółki powiązanej z Energoatomem. Oczekuje się, że finalna umowa w tej sprawie zostanie zawarta w niedalekiej przyszłości. Podpisanie umowy jest kontynuacją wcześniejszych działań. Na początku bieżącego roku Westinghouse przyznał spółce AtomEnergoMash status kwalifikowanego dostawcy, uprawniając ją do produkcji głowic górnych i dolnych dla zestawów paliwowych VVER-1000. Decyzja ta była fundamentalnym krokiem umożliwiającym Ukrainie budowę krajowych zdolności w zakresie montażu kompletnych zestawów paliwowych.

„Kontynuujemy naszą drogę do utworzenia linii montażu zestawów paliwowych w Ukrainie, wdrażając zaawansowane technologie Westinghouse. Jestem bardzo wdzięczny naszym partnerom za zaufanie, które opiera się na wieloletniej, udanej współpracy. Krok po kroku, Energoatom zmierza w kierunku stania się centrum energetyki jądrowej w Europie Wschodniej” – powiedział Petro Kotin, prezes JSC „NNEGC „Energoatom”.

„Jesteśmy dumni, że możemy rozwijać nasze silne partnerstwo i wspólne zaangażowanie na rzecz bezpieczeństwa energetycznego w Ukrainie” – powiedział Tarik Choho, Prezes Westinghouse ds. Paliwa Jądrowego. „Westinghouse ma imponujące osiągnięcia w projektowaniu paliwa jądrowego VVER, które jest wykorzystywane w elektrowniach jądrowych VVER-1000 i VVER-440 w Ukrainie, które potwierdzają dwie dekady wyjątkowej wydajności operacyjnej. Nasze najlepsze w swojej klasie zestawy paliwowe pomagają Ukrainie i innym krajom zmniejszyć zależność od rosyjskich łańcuchów dostaw paliwa jądrowego i budować przyszłość wolną od emisji dwutlenku węgla.”

Współpraca w zakresie dostaw paliwa to tylko jeden z filarów partnerstwa obu firm. Westinghouse jest również zaangażowany w budowę dziewięciu reaktorów AP1000® na Ukrainie. Technologia AP1000 to jedyny obecnie działający reaktor Generacji III+, który charakteryzuje się w pełni pasywnymi systemami bezpieczeństwa, konstrukcją modułową oraz najmniejszą powierzchnią zabudowy w przeliczeniu na MWe na rynku. Globalnie funkcjonuje sześć takich reaktorów, które notują rekordowe wskaźniki wydajności operacyjnej i dostępności. Dwanaście kolejnych jednostek jest w fazie budowy, a sześć następnych zostało objętych kontraktami, co oznacza, że do końca dekady na świecie może działać 18 reaktorów w tej technologii. Rozwiązanie AP1000 zostało już wybrane w ramach programów jądrowych w Polsce i Bułgarii oraz jest brane pod uwagę w innych lokalizacjach w Europie, Wielkiej Brytanii i Ameryce Północnej.