Koncern Westinghouse Electric Company poinformował o strategicznej decyzji Amerykańskiej Komisji Dozoru Jądrowego (U.S. Nuclear Regulatory Commission – NRC), która przedłużyła certyfikację dla projektu reaktora modułowego AP1000. Nowe pozwolenie będzie obowiązywać aż do lutego 2046 roku, co stanowi istotne wsparcie dla globalnego rozwoju tej technologii, która ma zostać wdrożona m.in. w pierwszej polskiej elektrowni jądrowej.

Certyfikacja projektu jest kluczowym procesem, w ramach którego NRC oficjalnie potwierdza, że dana konstrukcja elektrowni jądrowej jest zgodna ze wszystkimi wymogami regulacyjnymi i standardami bezpieczeństwa, otwierając drogę do jej budowy. Uzyskanie tej zgody licencyjnej ułatwia kolejne etapy, takie jak pozyskiwanie licencji na lokalizację i eksploatację oraz pozwoleń na budowę. Wydana niedawno przez Komisję ostateczna decyzja wydłuża okres obowiązywania certyfikacji dla projektu AP1000 z dotychczasowych 15 do 40 lat.

„Rozszerzenie certyfikacji projektu AP1000 do 40 lat dodatkowo umacnia pozycję reaktora modułowego AP1000 jako wiodącego rozwiązania, które ma sprostać ambitnej wizji USA, zakładającej budowę 10 dużych reaktorów do 2030 roku” – stwierdził Dan Lipman, Prezes Westinghouse Energy Systems. „Ponadto, ta decyzja ustanawia długoterminową ścieżkę licencyjną dla wdrażania naszej technologii AP1000 za granicą, dostarczając międzynarodowym regulatorom projekt, który już spełnił rygorystyczne standardy bezpieczeństwa. Dzięki reaktorowi AP1000, który jest już sprawdzony, a także posiada pełną licencję do 2046 roku, Westinghouse może natychmiast rozpocząć prace wdrożeniowe z naszymi partnerami, aby szybko dostarczyć wiele jednostek AP1000 jednocześnie.”

Reaktor AP1000 to jedyna obecnie eksploatowana na świecie konstrukcja Generacji III+, która wykorzystuje w pełni pasywne systemy bezpieczeństwa. Technologia ta charakteryzuje się również modułową budową oraz najmniejszym na rynku wskaźnikiem zajmowanej powierzchni w przeliczeniu na megawat mocy elektrycznej (MWe). Obecnie na świecie działa sześć jednostek AP1000, które ustanawiają nowe rekordy wydajności operacyjnej i dostępności. W budowie znajduje się kolejnych czternaście reaktorów, a pięć następnych jest objętych kontraktami. Technologia AP1000 została już wybrana do realizacji programów jądrowych w Polsce, Ukrainie i Bułgarii, a jej wdrożenie jest rozważane także w innych lokalizacjach w Europie, Wielkiej Brytanii oraz Ameryce Północnej.